Troetelhof

Remke Cappaert

Het Troetelhof: meer dan BIO

Veldgedachten

Je leest het tegenwoordig in bijna alle media, hoort het overal: onze voedselproductie beschadigt de planeet waarop we leven.
Landbouw en natuur worden in dit verhaal bijna als tegenpolen tegenover elkaar geplaatst, alsof het ene enkel kan bestaan wanneer het andere ten onder gaat.
In werkelijkheid kunnen ze echter perfect hand in hand gaan,
zolang we leren op de juiste manier zorg te dragen voor beide facetten. Een gezonde oogst begint namelijk bij een gezond veld.

Bij Het Troetelhof richten wij ons daarom net op het samen leren werken mét de natuur, eerder dan ertegen te vechten. Een achtergrond in de landbouw hebben we
niet, wel een passie voor ons project, en liefde voor de natuur. Een samenwerking met Natuurpunt Markvallei was dus geen moeilijke beslissing voor ons.
Ik neem je even mee in ons verhaal:
Zelf groeide ik op in Ekeren (het noorden van Antwerpen), maar kon mijn draai niet vinden in het hectische stadsleven. Enkele jaren geleden maakten mijn ouders, vriend en ik daarom de keuze om het leven na te jagen waar wij onze idealen konden nastreven. Een leven dat zich vooral buiten afspeelt, waar we verbinding konden zoeken met zowel de natuur als elkaar.
Dat was het begin van Het Troetelhof.

Ondertussen is Het Troetelhof uitgegroeid tot een draaiende biogroenteboerderij (bio in omschakeling) in Meerle, Hoogstraten.
Het is een echte familieboerderij geworden waar wij op zo’n 7000 m² groenten telen voor de korte keten. We gaan dit jaar ons tweede teeltseizoen tegemoet.
Via voedselpakketten laten wij onze leden kennis maken met bekende én minder bekende groenten. Met meer dan 100 soorten is er voor ieder wel een favoriet te vinden.

Door het CSA-principe (Community Supported Agriculture) toe te passen, hebben wij zekerheid om te blijven bestaan. Lokaal en fair, zoals wij het voedselsysteem graag zouden zien, en altijd vanuit een regeneratief standpunt.

Wat blijkt? Groenten telen én zorgen voor de natuur is helemaal niet zo’n moeilijke balans, want de natuur is er net op gericht om te blijven leven en zichzelf te onderhouden.
Door genoeg te luisteren naar wat het veld te vertellen heeft, kunnen we bijsturen waar nodig, zodat ook de gewassen die wij graag terugzien hun plekje kunnen behouden.
Er waren bijvoorbeeld het voorbije jaar een aantal plaatsen waar we erg veel onkruiden met diepe penwortels terugvonden. Een teken dat de grond daar véél te compact was geworden; de natuur probeert deze weer open te breken. Voor ons dus het signaal om daar wat extra bodemleven te gaan stimuleren, en vooral niet met een zware tractor te passeren.
Grote machines zijn sowieso ons ding niet, hoor. Een minitractor om te hooien, en voor de rest vooral handmatig werk. Ook daar merken we echter: des te beter we leren samenwerken met ‘moeder natuur’, des te minder werk deze ons bezorgt.
Een ander voorbeeld is dat op ieder veld er wel een zekere graad van vraat te vinden is. Helemaal niet erg, maar wij hopen natuurlijk genoeg over te houden om onze leden van mooie en lekkere groenten te voorzien.
Biodiversiteit biedt daar soelaas. Door roofvogels aan te trekken houden we de populatie van kleine knabbelaars in bedwang, en hebben wij dagelijks een prachtige luchtshow om
naar te kijken. Hier meteen een bedankje aan Vogelbescherming Vlaanderen
om ons te voorzien van nestkasten voor kerkuilen én torenvalken!

Zoals je hoort: wij proberen verder te gaan dan enkel biologisch werken. Regeneratief werken laat zien hoe landbouw hand in hand kan gaan met respect voor de natuur. Een gezonde bodem is voor ons de basis van alles. Teeltrotatie en zorgen voor biodiversiteit (boven én ondergronds) is van hogere prioriteit dan grote hoeveelheden opbrengst.
En als we dan toch grotere hoeveelheden aan groenten nodig hebben dan we op deze oppervlakte kunnen telen? Geen probleem, want er is nog voldoende ruimte om
uit te breiden: naast ons groenteveld ligt namelijk nog ongeveer 4 ha grond die wij op andere manieren aanwenden.
Lange stroken aan wilde bloemen en graskruiden helpen de biodiversiteit verder te ondersteunen. Het is er nu al een komen en gaan van nuttige insecten en vogels! Zelfs met al onze groenten, bloemen en fauna hebben we nog plaats over. We dromen van meer bomen, een waterpartij en zelfs een kudde schapen.

Onze manier van werken is erg vanuit het perspectief van ‘kringlopen sluiten’. Door een stuk grasland onbewerkt te houden, hebben wij steeds voldoende hooi om als mulch/compost op het groenteveld te gebruiken, en plantenresten worden ter plaatse gecomposteerd of aan het bodemleven teruggegeven. In oude (lege) mestkelders slaan wij regenwater op om nadien onze groenten mee te kunnen bevloeien.
Zo proberen wij de toevoer van producten van buiten de boerderij zo laag mogelijk te houden. Los van die technische achtergrond willen wij ook heel erg inzetten op verbinding met mensen.
Er staan workshops, meewerkdagen, opendeurdagen, oogstfeesten,… op de planning waarbij wij graag onze passie met anderen delen.
Wij hopen van Het Troetelhof een rustpunt te maken, waar ons
stukje ‘paradijs’ ook anderen kan helpen.

Het valt dus niet te verbazen dat wij voor de korte keten hebben
gekozen. Het contact met gelijkgestemden is een constante stroom van nieuwe motivatie, en zorgt voor leerkansen en ideeën die goud waard zijn.
Heb je de smaak al te pakken?
Dankzij Natuurpunt Markvallei gaat er naast Ekeren, Meerle en Pulderbos dit jaar ook een afhaalpunt open in Wortel!
Je kan jouw groentenpakketten iedere woensdagmiddag tussen 13u30 en
16u30 komen afhalen in BC Vallei van het Merkske – De Klapekster (Kolonie 41).
Alle info (en andere afhaalpunten) vind je op www.troetelhof.be. Je kan onze avonturen ook volgen op onze sociale media, of door je in te schrijven op onze maandelijkse nieuwsbrief.

Maart 2025

Nieuws

Handen in de aarde en kop in de zon

Wat een prachtige week hebben we achter de rug!
De zon is de hele tijd van de partij geweest en de temperaturen zorgden voor héél aangename dagen op het veld. We zijn officieel de lente ingegaan, en alles groeit enorm.
Een gigantisch verschil met vorig jaar. Toen konden we bijna nooit het veld op door alle regen en zagen we bijna géén groei in onze planten.
In vergelijking met toen, staan we nu máánden voor.
Waar vorig jaar nog veel stress bij de eerste pakketten kwam kijken (de eerste maanden van het jaar staan bekend als de ‘hungry gap’), zijn we nu vooral enthousiast om te mogen starten. Nog 3 weken voorbereidingstijd… Het teeltseizoen komt steeds dichterbij. Spannend!

1. De derde serre

Het werd vorige nieuwsbrief al even aangehaald, maar nu staat ze er toch ook écht: onze derde serre!
Dat betekent dat wij bijna helemaal klaar zijn voor het hoogseizoen. Wanneer de tomaten en paprika’s groot genoeg zijn, en de nachtvorst zeker verdwenen is, mogen ze verhuizen van binnenshuis naar de kleine serre.
Daar kunnen ze wat acclimatiseren aan meer veranderende temperaturen. Daarna krijgen ze hun vast plekje voor dit jaar in één van de grote serres.
Dan kunnen ze groot worden en lekkere vruchten produceren.
Mmmm!

2. Voorbereidingen voor het komende seizoen

Er is echt nog wel wat te doen alvorens we aan het nieuwe teeltseizoen kunnen beginnen. Afgelopen week was er nog een levering plantgoed, en over 2 weken komt de volgende. De aardappelen en ajuinen gaan de grond nog in, en ook onze bufferstroken (bloemenranden) worden binnenkort ingezaaid.
Er zijn nog een heleboel bedden die klaargelegd moeten worden, en bloemen die voorgezaaid worden.

Daarnaast proberen we ook zo vaak mogelijk te gaan flyeren; we konden dit jaar zo hard uitbreiden dat we minstens het dubbele van ons huidige ledenaantal aankunnen!

Ik zoek ook regelmatig naar lekkere gerechten die als kookinspiratie meekunnen met de pakketten, zodat de facebookgroep ook weer in gang getrokken kan worden.

Bezige bijtjes, maar dat is ook logisch zo aan de start van het jaar.
En eigenlijk zijn wij vooral gelukkig dat we weer kunnen genieten van ons buitenplekje.
Handen in de aarde, kop in de zon!

3. De allereerste meewerkdag komt eraan

12 april is het zover: onze eerste meewerkdag ooit!
Ik heb al een heleboel leuke berichtjes hierover gekregen; ik ben duidelijk niet de enige die hier naar uitkijkt!
Maar er zijn ook al wel wat vragen gekomen.

‘Wat gaan we allemaal doen?’
Kort gezegd gaan we alle klusjes op de boerderij doen die het nieuwe teeltseizoen voorbereiden. Zaaien en planten, verpotten van zaailingen, maar ook wat kleinfruit en kruiden verplaatsen, steunen bouwen, wieden,…
Er zal voor ieders wat te doen zijn.

‘Wanneer moet ik er zijn?’
De meewerkdag gaat door tussen 9:00 en 16:00, maar je móet er zeker niet de hele dag bij zijn. Je komt en gaat wanneer je wilt.
Graag wel even inschrijven via dit formulier. Dan kunnen wij inschatten hoeveel soep er gemaakt moet worden.

‘Gaan er voldoende pauzes zijn?’
Je pauzeert wanneer je zelf wilt. Het belangrijkste is dat dit een fijne dag is voor iedereen.
We nemen daarbij wel een gezamenlijke pauze in de voormiddag en in de namiddag. Gewoon gezellig bij elkaar zijn en iets drinken en knabbelen. Dat zijn vaak de leukste momenten op het veld.

Alvast een dikke merci aan iedereen die mee wilt komen helpen!

4. Wat er nog gaat komen in april

  • Wij gaan verder met onze voorbereidingen voor het nieuwe teeltseizoen. Zaaien en planten tegen de sterren op.
  • 12 april gaat onze eerste meewerkdag door!
    Schrijf je zeker even in via dit formulier (dan staat er een tas soep voor je klaar)
  • 14 april start het teeltseizoen officieel.
    Er zijn nog abonnementen beschikbaar. Je vindt ze hier.

Februari 2025

Nieuws

Lentekriebels

Voel jij ze ook al? 
De zon is de afgelopen weken steeds vaker van de partij, de eerste bloemen steken hun hoofd boven en alles begint weer te groeien.
De lentekriebels zijn weer op volle kracht aanwezig, waardoor wij volop beginnen water geven, zaaien en planten. 
Steeds vaker kijk ik ook even omhoog. Welke vogels komen vandaag terug van hun verre reis? (stiekem hoop ik altijd een paar kraanvogels te zien overvliegen. Tot nu toe zijn er hier echter geen te zien). 
Als achtergrond van die reizende vogels zijn er ook prachtige luchten te ontwaren. Ik heb even écht genoeg van al dat grijs, en ben dan ook iedere keer vol ontzag als de zon weer door het wolkendek breekt en de kleuren en vormen benadrukt.
Bewegende schilderijen met een vrij hoog dramagehalte.

De lente hangt duidelijk in de lucht. Enkele weken geleden vierden we nog Imbolc: een oud feest waar de eerste tekenen van de lente benadrukt worden. 
Dat is deze periode voor mij wel een beetje de rode draad. Iedere keer dat ik buiten kom, merk ik weer iets nieuw op dat tot leven is gekomen, of duidelijk wat groter is dan ervoor.
Ik merk het ook aan mijn eigen energie en ‘goesting’. De zon (en het iets warmere weer) zorgt ervoor dat ikzelf óók weer wat meer tot leven kom. 
…We zijn allemaal deel van de natuur.

1. Een nieuwe serre (of 2?)

Je zag het misschien op onze socials al voorbij komen; er werd afgelopen week een nieuwe tunnelserre opgetrokken op ons veld. Met zijn 4m x 6m is de nieuwe serre ‘het kleintje’ van de groep, maar hij is voor ons nu al vrij onmisbaar. 
De serre is namelijk volledig bedoeld voor de opkweek van onze planten.
Er wordt hier gezaaid, en de jonge zaailingen blijven in deze serre tot ze groot genoeg zijn om in volle grond uit te planten. 

Voordien hadden we genoeg aan enkele tafels in de grote serre, maar een groeiende boerderij heeft meer zaailingen, en dus meer plek nodig om deze te kunnen plaatsen.
Ik ben er trouwens ook niet kwaad om dat er zo ook weer wat meer plek in de grote serre vrijkomt 😉

Een mooi begin, maar je kent me; ik stop niet zo snel…
Daarom ligt het materiaal voor een derde grote serre ook al klaar. Die hopen we in de komende weken te kunnen plaatsen. 
In de ‘Veldgedachten’ over teeltrotatie legde ik al uit waarom het belangrijk is om geen vaste plaatsen voor de groenten te voorzien. We proberen hetzelfde principe in onze serres toe te passen, en de derde serre gaat dit veel gemakkelijker maken.
Zo hebben we dit jaar een serre voor onze lenteteelten (kort groeiende gewassen, die tegen de zomer waarschijnlijk geoogst zullen zijn. Denk hier aan sla, radijsjes, koolrabi, peulen,…), de tweede serre zal volledig voor tomaten zijn (we hebben ons weer laten gaan met soorten te kiezen… oeps!), en de derde, nieuwe, serre zal voor de paprika’s, pepers, meloenen en komkommers zijn. 
Dat switchen we volgend jaar dan weer helemaal om.

2. Het baby-plantgoed en de eerste zaailingen

Afgelopen maand ging het eerste plantgoed de grond in! Deze 10 groentensoorten zullen in april de eerste pakketten opvullen, samen met nog enkele soorten die we afgelopen maand zaaiden. 
Daarna zullen er nog vele soorten volgen, want onze nieuwe ‘opkweekserre’ is ondertussen al behoorlijk gevuld aan het geraken met verschillende tomaten, peulen, slasoorten,… En ook de bloemen ontbreken uiteraard niet!
Daarnaast zijn we ook de buitenbedden aan het voorbereiden. We halen het hooi en de mulch eraf, om nadien met een mooi laagje compost het bed af te werken. Zo liggen ze klaar voor de groenten.
Het leukste deel? Je ziet iedere dag dat er nieuwe zaden zijn uitgekomen, of dat het plantgoed groeit. Met het lentelied van de vogels op de achtergrond is dat puur genieten!

3. Lente-teaser

Nog een ‘specialleke’:
om jullie al warm te maken voor de start van het nieuwe teeltseizoen kunnen onze abonnees voor komende week een teaserpakket bestellen!
Het teaserpakket is de grootte van een ‘klein’ pakket (onze middelste maat), en gericht op porties voor 2 personen, maar ze kosten slechts 12 euro ipv 17,50! 
Op 4 maart (voormiddag) worden ze geleverd in Ekeren, op 8 maart (namiddag) kan je ze in Meerle op Het Troetelhof komen afhalen.
Belangrijk: dit opwarmertje is enkel voor zij die zich al inschreven, of zich nu nog inschrijven voor een maand- of jaarabonnement, en half april dus de start van het teeltseizoen meemaken. 
Je kan gewoon een berichtje sturen via onze socials of naar +32 474 22 19 87 om jouw pakket te bestellen.

4. Wat er nog gaat komen:

  • Wij vliegen er komende maand helemaal in om zo veel mogelijk groenten opgestart en groot te krijgen, zodat we half april klaar zijn om het pakkettenseizoen goed te starten.
    Zaaien, planten, wieden,… en de laatste voorbereidende projecten.
    12 april kan jij ook komen meehelpen!
  • In maart komt Nele opnieuw enkele workshops geven op onze boerderij.
    We starten meteen sterk, met een workshop waar best veel vraag naar is.

    Gluten… Het lijkt tegenwoordig een onderwerp waar veel mensen problemen mee hebben. Glutenvrije broden, gebakjes, taarten,… Moeilijk te vinden, niet altijd even lekker.
    Nele leert je graag hoe jij zelf aan de slag kan gaan met een volledig glutenvrije zuurdesem-starter, om de keukenprins(es) in jezelf boven te halen.
    Kom jij ook?

Teeltrotatie: waarom en hoe

Veldgedachten

Vandaag wil ik graag wat meer vertellen over de indeling van ons veld.
Waar we welke groente zetten is namelijk niet zomaar wat gokwerk (hoewel er hier en daar wel een plaats voorzien is voor ongeplande ‘tussendoortjes’).

Op het veld probeer ik het principe van ‘teeltrotatie’ zo uitgebreid mogelijk toe te passen. Sommigen weten waarschijnlijk direct wat ik daarmee bedoel, anderen komen misschien uit de lucht gevallen.
Geen probleem hoor! De vakidioot (ik dus) legt het met veel plezier uit.
Teeltrotatie is namelijk een onderwerp dat niet enkel voor landbouwers interessant is. Ook als je zelf een moestuin(tje) hebt, kan je met dit principe aan de slag.

Teeltrotatie, of wisselteelt, betekent eigenlijk niet meer dan ervoor zorgen dat je niet ieder jaar hetzelfde gewas op dezelfde plaats zet. Waar je het ene jaar aardappelen plant, zaai je het jaar nadien bonen. Het jaar daarna volgt weer iets anders.

Waarom kan je niet gewoon ieder jaar dezelfde indeling gebruiken?
Buiten dat het fijn is om wat afwisseling te zien wanneer je naar buiten kijkt, zijn er ook belangrijke voordelen voor jouw planten.
Er zijn 2 grote doelen van wisselteelt.
Ten eerste zorg je ervoor dat ziekten en plagen tegengegaan worden. Iedere plant is namelijk wel favoriet van een bepaalde plaag. Zo houdt de Colorado-kever het meest van aardappels, hebben kolen vooral last van het koolwitje, en is phytophtora een ziekte die vooral tomaten treft, maar waar boontjes totaal niet gevoelig voor zijn.
Door ieder jaar hetzelfde gewas op dezelfde plaats te zetten, maak je het voor deze plagen en ziektes énorm gemakkelijk om hun favoriete planten terug te vinden (denk maar aan eitjes en schimmels die in de grond blijven zitten). Doorheen de jaren kunnen zij zich dus rustig blijven vermenigvuldigen.
Dit effect wordt nog vermeervoudigd wanneer we over grote oppervlaktes met hetzelfde gewas spreken. Dan weet je ook waarom ‘traditionele’ akkerbouwers snel het gevoel hebben dat ze pesticides moeten inzetten om hun oogst de moeite waard te maken.
Als je aan wisselteelt doet, duurt het meerdere jaren alvorens die planten weer op hun oorspronkelijke plaats komen te staan. Dat zijn jaren waarin de ondergrondse sporen van ziekten en plagen kunnen afsterven.

Het tweede doel van teeltrotatie is om de gezondheid van de bodem in stand te houden, of zelfs te verbeteren. Iedere plant heeft nood aan nét iets andere voedingsstoffen uit de bodem. Ze hebben andere bemestingsnoden. Sommige planten wortelen vrij diep in de aarde, terwijl andere net heel oppervlakkig blijven. Door deze afwisselende eisen te stellen aan de bodem, krijgt hij kans om de tekorten van vorige jaren weer bij te vullen.
Je kan ook ervoor zorgen dat er groenbemesters in de teeltrotatie verwerkt zijn.


Groenbemesters zijn (simpel gezegd) planten die de bodemgezondheid bevorderen door nutriënten vast te houden, en bodemerosie te voorkomen. Als je deze planten nadien onderwerkt in de grond (of als mulch gebruikt), zorgt die extra organische stof voor de stimulering van het bodemleven.
Ook groenten die onder de vlinderbloemige familie horen (denk dan vooral aan bonen en peultjes) zijn een vorm van groenbemester. Zij leggen stikstof uit de lucht vast in de bodem. Daar profiteren zij (en andere planten) dan later van.

Het volgende om bij na te denken is de volgorde van de rotatie.
Door een goede opeenvolging uit te denken, kan je niet enkel plagen en ziekten voorkomen en de verarming van je grond tegengaan, je kan de grond een énorme boost geven.

Er zijn verschillende schema’s terug te vinden over gebruikte volgordes. De bekendste is het schema dat ook door bijvoorbeeld Velt wordt aangeraden:

Aardappelen –> Peulen –> Kolen –> Bladgewassen –> Vruchtgewassen –> Wortelgewassen
(te onthouden door het ezelsbruggetje: Alle Pesticiden Kunnen Beter Vermeden Worden.)


Goed, dat lijkt me zowat de basis van wat teeltrotatie net inhoudt.
Hier is hoe wij het aanpakken:

Een groot deel van onze gronden is lange tijd gebruikt geweest voor aardbeien op te telen.
Voor zij die het niet weten: aardbeien op de ‘traditionele’ landbouwmethode is een heel intensieve teelt.
Gevolg: een zeer arme en verontreinigde grond voor ons als basis.
Dat is een grote reden waarom wij zo hard proberen in te zetten op het regeneratief werken. De bodem is de basis van onze planten. Een ongezonde bodem kan geen gezonde gewassen onderhouden. Teeltrotatie is dus ook een ‘must’.

De volgorde die wij hanteren is bepaald naar de bemestingsnoden van de groenten.
Groenbemesters zorgen voor een rijke grond, gevolgd door kolen die veel voedingsstoffen nodig hebben, daarna komen de vruchtgewassen, aardappelen, ui-prei-look-wortel (kom ik later op terug), bladgewassen, schermbloemigen, peulen.
Zo ontstaat er een doorschuifsysteem van 8 jaar, waarbij 2 jaar na elkaar de grond bemest wordt, om vervolgens de cirkel opnieuw te kunnen beginnen (want: peulen zijn een soort groenbemester).
Verder ondersteunen we de grond daarnaast ook met compost, mulch, en extra groenbemesters wanneer een bed tijdelijk leeg staat, maar daarover meer in een volgende ‘veldgedachten’.

Hier en daar plaatsen wij combinatieteelten (goede buren – dus planten die elkaar versterken door naast elkaar te staan) boven de soortenindeling. Een mooi voorbeeld hiervan zijn onze bedden waar ui-prei-look gecombineerd worden met wortels. De geur van de ui, prei, of look weert de wortelvlieg. Zo hebben we weer een plaag minder zonder er iets voor te moeten doen (en is het gebruik van pesticiden weer onnodig gemaakt!).

Op ons veld werken wij vooral op bedniveau, eerder dan dat we blokken met dezelfde gewassen indelen en roteren.
(met een voorbeeld: op bed 1 staat een groenbemester, op bed 2 staan er kolen, op bed 3 weer wat anders.
Eerder dan bedden 1-8 zijn groenbemesters, bedden 9-16 kolen,…)
Op die manier proberen we de oppervlakte met hetzelfde soort gewas zo klein mogelijk te maken om ziekten minimaal te houden.
Naast onze rotatie zetten we dan ook bedden met kruiden en kleinfruit om barrières tussen onze blokken te creëren, en biodiversiteit op ons veld te stimuleren.

Best een ingewikkelde indeling dus. Ik zet hier een schema om hopelijk nog wat te verduidelijken:

Januari 2025

Nieuws

Het nieuwe jaar start

Het lijkt erop dat we januari wat warmer kunnen afsluiten dan dat we hem begonnen zijn. Dat zal voor iedereen even een verademing zijn, maar zeker ook voor ons. 
Het rusteloze gevoel zit er bij mij al even in; verder willen werken maar niet goed verder kunnen, de frustratie die daar toch wel bij hoort. 
Je las misschien in de laatste veldgedachten over alle projecten waar wij dit seizoen mee bezig zijn, en dat is wel wat. Veel daarvan is echter achter een scherm, binnen, zittend. Het zal niemand verbazen dat dat het moeilijkste deel is voor een boerin 😉

Begrijp me niet verkeerd, al dat plannen en voorbereiden zorgt ook net voor vlinders en kriebels. De vermoeidheid na vorig seizoen is kunnen gaan liggen, en wij staan opnieuw in de startblokken voor het seizoen dat gaat komen.
Vanaf februari zal je ons al vaker terug op het veld vinden. Dat zal vooral zijn voor de infrastructuur weer op poten te zetten, met hier en daar wat dappere eerste gewassen (daar lees je verder ook nog over). 
Vanaf maart is het dan weer alle hens aan dek om in april een mooie start te kunnen maken. Het vraagt wel wat voorbereiding, want ook onze eerste groenten van het jaar moeten de tijd krijgen om te groeien. Ik kan je nu al verklappen; die eerste pakketten van het jaar zijn voor ons het meest stresserende; is alles wel op tijd klaar?
Hoogstwaarschijnlijk onnodige stress, want tijdens het plaatsen van onze bestellingen zaden, hebben wij ons (opnieuw) wat laten gaan… (Er zijn ook gewoon zoveel leuke en nieuwe soorten!). Als de ene soort er niet doorgeraakt, zal dat bij een andere normaal wel lukken. Tenminste, als we een beter voorjaar hebben dan vorig jaar toch.

Komend jaar experimenteren wij daarbij ook met onze eerste bloementeelten.
Enkel het kiezen van die soorten al… We bevonden ons in Alice haar wonderland. Er valt voor ons nog veel te leren, maar ik kan niet wachten om te zien hoe al die bloemen ons veld opleuken, en onze werking ook versterken. Bloemen zorgen namelijk (naast vreugde) voor extra insecten en een beter bodemleven. Ik moet jullie ondertussen niet meer vertellen dat wij fan zijn van biodiversiteit zeker?

1. Het teeltplan is KLAAR!

Het is eindelijk zover:
Het teeltplan voor 2025 is volledig klaar, de voorjaarsadministratie is in orde om in te dienen, wij hebben een goed zicht over onze agenda dit jaar, en op één vorming na zijn alle lessen waar ik me voor had ingeschreven gevolgd.
Het voelt alsof het grootste blok van het voorbereiden achter de rug is (enfin, het niet-fysieke voorbereiden dan toch). Wat een werkje. 

Ik ben er toch wel trots op. Afgelopen jaar was voor ons het eerste teeltseizoen, met ergens toch een valse start (een verhuis, een opleiding, een parttime job naast boerin).
Je kan je wel voorstellen dat we hier en daar wat hebben moeten bijschroeven.
Het gevolg; ik heb zó enorm veel geleerd.
En nu heb ik al die lessen kunnen toepassen in de plannen voor komend seizoen.
Alles voelt professioneler, zekerder.

Ik weet dat ik constant zal moeten blijven bijsturen (dat is de aard van het beroep, en ook het leuke eraan), maar voor nu ben ik heel tevreden met de vorderingen die we al hebben gemaakt.

2. De eerste zaden, uitkijken naar het plantgoed

Het lijkt nog heel vroeg, maar de eerste zaden zijn de grond ingegaan.
Binnenshuis weliswaar, voorgezaaid, in geïmproviseerde mini-serres, maar toch.
Meloenen, paprika’s en pepers hebben de voorsprong van die extra paar maanden wel nodig om groot te geraken doorheen het jaar. 
Voor ons een topmoment; want wij kunnen voor het eerst dit jaar weer met de vingers door de grond woelen. Nu enkel nog wachten tot de eerste “kleintjes” bovenkomen.

Komende week gaan we dan ook weer in volle grond kunnen werken. Warmer maar regenachtig weer betekent dat wij onze serres inkruipen om daar alles lente-klaar te zetten. En jawel, ook daar zullen de eerste zaden de grond in gaan.

Op het eerste plantgoed zullen wij ook niet lang meer moeten wachten. De eerste levering staat al voor half februari gepland!
Wat er dan al geplant kan worden? Sla, selder, knolvenkel, andijvie, keukenraapjes,…
Allemaal in de serres uiteraard, want het duurt nog even voor we zeker van vorst af zijn. Maar wij mogen dan opnieuw onze plantjes beginnen te verzorgen!

3. Veldgedachten

Je zag afgelopen weken een paar “veldgedachten” voorbij komen.
Ik vertelde je al over de kerkuil die wij op het spoor zijn, en ook over hoe wij onze winterdagen ingevuld krijgen. 
Ik zal het komende jaar proberen om wat meer inkijk te geven over de werking van onze boerderij via deze ‘blog’berichten. Voor mij is het een manier om wat meer verbinding te krijgen met de leden; er is zo veel te vertellen! Iedere keer dat ik een uitleg doe over onze werking, heb ik het gevoel dat ik 10.000 dingen vergeten te zeggen ben (maar goed… als ik over de boerderij begin te vertellen, ben ik ook bijna niet meer te stoppen. Waarschijnlijk tot op het punt dat iedereen zijn interesse toch al verloren is…).
De veldgedachten zijn een laagdrempelige manier voor zij die toch meer willen weten, meer betrokken willen zijn.
Ik hoop ook conversaties op gang te brengen; heb je andere ideeën, of meer informatie over iets waar wij nog over moeten leren, laat het gerust weten! Misschien is er een onderwerp waar iemand bij wilt/kan helpen, of nog zotter; misschien kunnen wij jou wel helpen, en leer je hier en daar iets bij!
Interessante onderwerpen en vragen mag je steeds laten weten, want het schrijven van dit soort artikels is nieuw (en toch best spannend!) voor me.
Je zal er voor het einde van januari nog eentje voorbij zien komen.

4. Nog even vermelden

  • Ben jij al overtuigd van onze abonnementsformule? 
    Je kan op onze website alle informatie vinden, met alle redenen waarom jij hiervan kan profiteren. 
    Toch wil ik hier graag nog even een reden uitlichten: 
    Abonnementen zorgen voor ons voor zekerheid: zekerheid dat we kunnen blijven bestaan, kunnen groeien en ontwikkelen.
    Het zorgt ervoor dat wij alle materialen kunnen aankopen om het komende teeltseizoen tot een succes te maken. Door jouw aankoop van een abonnement, kunnen wij de zaden en het plantgoed bestellen die uiteindelijk jouw groenten op het bord worden.
    Onze (maand)abonnementen staan open, voor zij die overtuigd zijn 😉
  • In maart komt Nele opnieuw enkele workshops geven op onze boerderij.
    We starten meteen sterk, met een workshop waar best veel vraag naar is.

    Gluten… Het lijkt tegenwoordig een onderwerp waar veel mensen problemen mee hebben. Glutenvrije broden, gebakjes, taarten,… Moeilijk te vinden, niet altijd even lekker.
    Nele leert je graag hoe jij zelf aan de slag kan gaan met een volledig glutenvrije zuurdesem-starter, om de keukenprins(es) in jezelf boven te halen.
    Kom jij ook?
  • Een oprechte “danku”
    Als laatste wil ik deze nieuwsbrief nog afsluiten met een paar lieve woordjes… (sorry op voorhand voor mijn melig gedrag)
    De feedback die ik afgelopen jaar kreeg was op z’n minst gezegd overweldigend. Iedere week was er wel iemand die mij op het hart drukte dat ik goed bezig was, dat onze groenten zo lekker zijn, dat zij onze visie volgden,…
    En ik verwachtte dat dit tijdens de wintermaanden wat zou stilvallen. Logisch, er zijn geen producten, geen bezoek op de boerderij. 
    Wat zat ik fout! En wat een lieve leden heb ik! Zoveel mensen die me laten weten dat ook zij uitkijken naar het nieuwe teeltseizoen, dat zij ons niet vergeten zijn. 

    Het Troetelhof is een passieproject. Het feit dat ik er andere mensen mee kan bereiken is om emotioneel van te worden. Dankjewel.

Volle winterdagen

Veldgedachten

Één van de meest gestelde vragen deze periode is: “Waar houden jullie je in de winter zoal mee bezig?”
Een moeilijke vraag, want langs de ene kant doen wij niet per sé andere dingen dan in de zomer, en toch ook weer wel.
Het zaaien, planten, oogsten valt natuurlijk grotendeels wel weg, maar het werk achter de schermen gaat gewoon door. Het is vooral de focus die verschuift.
Deze ‘stille’ maanden worden vooral gebruikt om het komende teeltseizoen voor te bereiden.

Het teeltplan bijvoorbeeld, is zo goed als klaar. Daarin staat uitgestippeld hoe ons veld opgedeeld zal worden, wanneer welke soorten gezaaid zullen worden, welke soorten via welke leverancier komen, en of we van zaad dan wel van plantgoed uit vertrekken. Een hele puzzel, zoals je je wel kan voorstellen.
Er zijn ook wel wat opmerkingen bij te maken natuurlijk, want er zijn een heleboel factoren waar wij niets over te zeggen hebben.
Hoe graag we ook zouden willen, het weer hebben wij niet in de hand .
Ook de sterkte van het plantgoed, de kiemkracht van de zaden, een onvoorziene plaag van slakken of konijnen die opeens reuzehonger blijken te hebben, niet.
Die onvoorspelbaarheden maken het interessant, maar zorgen ook voor de nodige spanning. Het vraagt wel wat denkwerk om genoeg marge in te bouwen om hierop in te kunnen spelen indien nodig.
Als er dan hier en daar een leverancier het wat ‘uithangt’, en je puzzel helemaal in de war gooit…

Daarnaast willen we dit jaar graag inzetten op connectie met onze leden. Open velddagen, meewerkdagen, workshops, rondleidingen, oogstfeesten,…
Allemaal heel leuke momenten om naar uit te kijken, maar die vragen allen ook de nodige voorbereidingen.
Wat nu kan gebeuren, proberen we dan ook al aan te pakken. Zo leg ik contact met enkele spelers die ook naar de openvelddag komen, worden er agenda’s naast elkaar gelegd en overeenkomsten gesloten, bereid ik reclames voor, ontwerp ik flyers, …

Er zijn ook een heleboel projecten die tijdens het teeltseizoen niet kúnnen doorgaan. Enerzijds zijn er projecten die wel wat praktische overwegingen vragen. Zo leggen we een nieuw bevloeiingssysteem aan, waarbij een gracht over het veld gegraven moet worden. Dat is niet zo handig om te doen tijdens een seizoen waar er al eens met kruiwagens of een tractor gepasseerd moet worden… Dus dat proberen we deze winter af te ronden.
Anderzijds hebben we voor sommige projecten tijdens het drukke teeltseizoen gewoonweg geen tijd. Denk dan aan het plaatsen van een nieuwe serre, of het inrichten van onze verpakkingsruimte.

Tussen dat alles door zijn er ook een heleboel kleine bezigheden.
Hier en daar wordt er al eens een vorming meegedaan, zodat wij op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen, en om onze vaardigheden wat aan te scherpen.
Er worden connecties gelegd met andere boeren, want in de biosector proberen we elkaar zo veel mogelijk te steunen en samen te werken. (Heerlijk!)
Af en toe mag ik jullie wat extra info geven over de werking van Het Troetelhof. (Als je tot hier hebt gelezen; dankjewel voor de interesse!)
Ook onze vaste planten, en ons gereedschap krijgen tijdens de wintermaanden wat extra liefde en verzorging.
We proberen het veld opgeruimd en klaar te krijgen om er in het voorjaar weer op te kunnen werken.
…


En zo kan ik nog wel even doorgaan.
Het is heel leuk om zo gevarieerd te mogen en kunnen werken, want het geeft énorme voldoening.
Niets is leuker dan op het einde van een project dit van de lijst (oeps, lijstjes zijn een lichte verslaving) te kunnen schrappen, en de boost van motivatie hiervan direct in iets nieuws te sturen.

Onze winterdagen zijn gezellig vol, maar het leukste is nog dat je in deze periode de werkzaamheden helemaal kunt afstemmen op het weer.
Komt de zon erdoor? Dan trekken wij onmiddelijk naar buiten.
Grijs en regenachtig? Dan wordt het een dagje computerwerk.
En als we er even geen zin in hebben? Dan is dit ook de perfecte periode om met de voetjes omhoog even te ontspannen of met vrienden en familie af te spreken.
De winter geeft in dat opzicht een absolute vrijheid.

More Content

Binnenkort op de boerderij: