De zon staat hoog aan de hemel en de temperaturen stijgen tot in de 30 graden. Zelf worden we een pak rustiger door de zomerse hitte, maar in onze bijenkast bruist het als nooit tevoren! Onze gevleugelde vrienden lijken op een strak vliegschema te staan; de winterbijen worden nu namelijk geproduceerd.
Het leven rond de kast gonst, dus trek je imkerpak maar aan: het is tijd voor een update over de honingvoorraad en een jonge koningin!
Nadat onze vesten mét kap aangetrokken zijn en we met het materiaal tot aan de bijenkast gewandeld zijn, merken we onmiddelijk heel wat leven dat rond onze oren zoemt. Een goed voorteken.
Voorzichtig halen we één voor één de ramen uit de bijenkast. Imker Jan kijkt met zijn getraind oog uit naar de koningin en naar eitjes of larven in de cellen.
We vinden vrij snel enkele moerdoppen; grotere cellen die die de groei van jonge koninginnen ondersteunen.
Het is voor Imker Jan wel duidelijk: de oude koningin is gaan zwermen, waardoor het volk een nieuwe heeft geproduceerd.
Het duurt niet lang voor we de nieuwe koningin vinden. Een heel mooi en groot exemplaar. Sterk en gezond, volgens Jan. Maar is het volk dat ook?
Imker Jan merkt op dat, hoewel er veel leven en activiteit is, het aantal bijen niet zo groot is als hij graag zou zien zo in de periode waarin de bijen zich voorbereiden op de winter. Nu is namelijk het moment dat er veel voedsel en reserves aangelegd moeten worden.
Gelukkig zijn er eitjes genoeg te vinden, maar voorlopig nog niet veel larven. De jonge koningin is nog maar enkele dagen aan het leggen.
Jan heeft er een goed oog op; met zo’n grote koningin zou het nu wel snel moeten gaan.
Voor de jonge bijen zijn de komende dagen heel belangrijk; als een eitje wordt gelegd, duurt het zo’n 3 à 4 dagen alvorens er een larve uitkomt.
Die larve krijgt voorlopig koninginnenbrij te eten. Lang blijft dit echter niet duren. De larve zou anders uitgroeien tot nieuwe koningin, en die is nu niet nodig.
Voorlopig zijn er vooral werksters in de maak.
Blijkt een eitje onbevrucht te zijn? Dan groeit de larve uit tot dar.
We besluiten om de bijen zo veel mogelijk ondersteuning te geven; met een isolatieplaat bovenop de kast moet de ergste hitte van deze dagen toch buiten gehouden worden. Die isolatieplaat kan ineens blijven liggen om ze in de winter warm te houden.
Ook leggen we een zak met voedseldeeg en stuifmeel bij de bijenkast, om een extra boost te geven aan de reserveopslag.
Het verdict van imker Jan: de kolonie moet nog stevig uitgroeien maar met een jonge koningin en veel eitjes zou dit goed moeten komen. Ons verhaal is dus “to bee continued”!
Smul jij graag van de honing van onze bijtjes? Je kan hem vinden in de webshop, of in de fysieke winkel op de boerderij op zaterdagnamiddag!